固始鸡是在固始县独特的地理位置和特殊的气候环境下经过历史上长期闭锁繁衍而形成的具有特殊性能和优良品质的地方鸡种，因主产于固始而得名，体型中等体躯呈三角形羽黄色或黄麻，嘴腿呈青色，属肉蛋兼用型鸡种，其具有耐粗饲、抗逆性强、肉质细嫩、肉美汤鲜、风味独特等优点，自然散养的固始鸡自由觅食，食青草、小虫，所产的鲜蛋俗称“笨蛋”，其具有蛋壳厚、耐贮运、蛋清稠、蛋黄色深、营养丰富、风味独特、无污染、无药物残留等特点。固始鸡和固始笨鸡蛋在海内外久负盛名，明清时期被列为宫廷贡品，二十世纪出口港澳台及东南亚地区，六、七十年代为京、津、沪特贡商品，有“中国土鸡之王” 和“王牌鸡蛋”的美誉。通过二十多年的努力，固始县成功地培育出优质肉用型固始鸡和高产蛋用型固始鸡两个新品系。目前，固始鸡和固始笨鸡蛋均获得国家“绿色食品”认证、无公害农产品产地认证”、“原产地标记”认证、“固始鸡”证明商标注册，同时还获得“河南省名牌农产品”称号， 被北京奥组委定为2008年北京奥运会绿色食品。
　　国家为保存和利用这一珍贵的品种资源，于1977年专门投资在固始县建立“固始鸡原种场”，进行固始鸡的提纯复状和选育研究，已经取得多项科研成果。但是，由于投入不足和缺乏有效的开发手段及组织形式，固始鸡养殖一直处于传统的自然经济状态。1998年，县委、县政府为了把资源优势转化为经济优势，决定以三高公司为龙头，走“公司+基地+农户”的路子，对固始鸡实施产业化开发，取得了显著成效。

　　——产业化格局已经形成。在三高公司的带动下，固始鸡养殖突破了“养鸡下蛋为换盐”的传统自然经济束缚，步入了专业化、规模化商品生产的轨道。2007年，全县固始鸡养殖量达到4100多万只；固始鸡产业化开发总值达6.24亿元。固始鸡养殖业的迅速发展，还带动了饲料加工业、运输业等相关产业的发展。 
　　——效益化目标初步实现。固始鸡产业化开发为农民增收、农业增效开辟了一条有效的途径。2007年，全县共有4.6万多农户从事固始鸡养殖，户均增收5600多元。尤其在帮带农村留守妇女、老人，通过养殖而发家致富方面，发挥了不可替代的作用。养鸡户在获得可靠的现金收入的同时，还实现了“粮食—养鸡—鸡粪还田、还塘”的生态模式，收到了较好的综合效益。 
　　——生态化模式普偏推广。按照“绿色、精品”的产品定位，三高公司利用固始鸡耐粗饲、觅食力强的特点，结合固始实际，推行了两大生态养殖模式：一是“天然养殖园区”模式，利用山坡、林地，建立“天然养殖园区”模式，进行规模化生态放养，生产优质精品肉鸡和固始鸡笨鸡及笨鸡蛋；二是“核心户带农户、散养固始鸡”模式，以村为单位，每村选择1个具备育雏服务功能的农户为“核心户”，三高公司向“核心户”提供出壳鸡苗，“核心户”代育到脱温后投放给周边农户散养，并负责跟踪防疫、指导技术、组织鲜蛋和母鸡（固始笨鸡）回收。这两种生态模式的推行，保证了产品的品质，使“固始鸡”、“固始鸡笨蛋”双双获得国家“绿色食品”认证、“原产地标记”认证及固始鸡“证明商标”注册。日前，又获得“河南名牌农产品”称号。 
　　——名牌化战略得到推进。固始鸡品牌逐步在全国打响，“土鸡之王”的位置得到确立。各级领导、专家学者以及业内人士对固始鸡及其产业化开发给予了充分肯定（三高公司是河南农大牧医工程学院长期技术合作协议单位，是河南省“十一五”重大科技攻关项目和国家“863计划”项目）。同时，借助中央电视台等各大传媒，加大了对固始鸡及其产业化开发的宣传，进一步提高了固始鸡的知名度。在名牌战略的推动下，营销网络进一步发展完善，市场覆盖率、占有率进一步提高，种苗、种蛋销向全国20多个省、市、自治区，固始鸡“笨蛋”相继打入了北京、郑州、上海等大中城市。